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Der Graue Star (Katarakt) ist eine sehr häufige, natürlich bedingte „Eintrübung“ oder „Gelbfärbung“ der Augenlinse, die neben vielen weiteren Symptomen eine verschwommene Sicht, wie durch eine vereiste oder verschmutzte Fensterscheibe, verursacht. Die meisten Menschen entwickeln mit zunehmendem Alter - ab dem 40. bis 50. Lebensjahr - einen Grauen Star, dessen Symptome sich aber erst im Alter von 60 bis 70 Jahren bemerkbar machen.1
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Was versteht man genau unter Grauem Star? Um dies zu erklären, müssen wir zunächst die Funktionsweise des Auges verstehen. Es gibt zwei Strukturen im Auge – die Hornhaut und die Augenlinse, die zusammenarbeiten, um das Licht auf der Netzhaut zu bündeln. Die Netzhaut ist der Teil des Auges, der Informationen an das Gehirn weiterleitet, und es uns ermöglicht Bilder zu „sehen“.
Die Hornhaut bildet das äußere und die Augenlinse das innere lichtbrechende Medium. Lichtstrahlen fallen zunächst durch die Hornhaut und dann durch die Augenlinse ein.
Normale Linse
Auge mit Grauem Star
Die Hornhaut und die Augenlinse bündeln das einfallende Licht und brechen die Lichtstrahlen so, dass sie an einem einzigen Brennpunkt auf die Netzhaut treffen. Die Netzhaut leitet die in elektrische Impulse gewandelten Lichtreize an das Gehirn, wo unser Bewusstsein das Gesehene zu einem Bild verarbeitet.
Mit zunehmendem Alter führt der Graue Star dazu, dass sich die natürliche Augenlinse eintrübt oder gelblich verfärbt, wodurch das Licht im Auge nicht mehr exakt gebündelt werden kann.
Wie weit ist mein Grauer Star fortgeschritten?
Ihr Arzt ermittelt den Grad des Grauen Stars, indem er Ihr Auge fotografiert und anhand einer spezifischen Einstufung beurteilt, wie weit die Eintrübung oder Gelbfärbung fortgeschritten ist.
Einstufung
Anschließend vergleicht der Arzt Ihre Aufnahmen mit den Bildern gesunder Augen und nimmt anhand des in der Aufnahme erkennbaren Schweregrads eine Einstufung vor. In der folgenden Abbildung sind verschiedene Stadien des Grauen Stars zu sehen.
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1 National Eye Institute - Facts About Cataracts. NEI web site https://nei.nih.gov/health/cataract/cataract_facts. Updated September 2015. Accessed October 28, 2017. REF2016OTH0006.
2 Cataract. University of Michigan Kellogg Eye Center. REF2014MLT0034.